人工智能不为人知的历史：那些隐形的女程序员们

在这个由六部门构成的系列章节中，我们将试探人工智能的人类汗青，报告创新者、头脑者、工人，乃至小商贩是怎样缔造出可以或许复制人类头脑和举动的算法的。固然超等智能计较机不必要人工输入的观念是令人欢快的，但智能呆板的真实汗青表白，我们的人工智能只是和我们一样智慧。本日，我们来说说埃尼阿克（电子数字积分计较机）的隐形女措施员。

图：Marlyn Wescoff(左)和Ruth Lichterman是两位埃尼阿克女措施员

1946年2月14日，记者们聚积在宾夕法尼亚大学摩尔工程学院，见证了天下上第一批计较器的个中一台: 埃尼阿克通用电子数字计较机(ENIAC)。

亚瑟·伯克斯（Arthur Burks）是埃尼阿克团队的数学家和高级工程师，他认真展示这台呆板的机能。他起首让电脑把5000个数字加起来，这项使命一秒钟就完成了。然后他演示了该呆板计较炸弹航行轨迹的时刻比炮弹现实航行时刻更短。

这场演示给记者们留下了深刻印象。据他们所知，伯克斯所要做的就是按下一个按钮，这台呆板就会在短短几分钟内完成出已往人类几天事变量的计较使命。而记者们并不知道，在这台智能电脑的背后潜匿的是，一个由六名女性构成的团队所做的难题且具开创性的编程事变，她们在这之前也曾作为“人类计较器”事变过。

图：Betty Jean Jennings (左)和Frances Bilas操纵埃尼阿克计较机的主节制面板

制作一台计较机计较炸弹轨迹的打算在第二次天下大战初期就已成形。摩尔工程学院曾与弹道研究尝试室(BRL)相助，在哪里，一个由100位“人类计较机”构成的团队被实习来手工计较炮弹的射击表。

这项使命必要高程度的数学手艺，包罗办理非线性微分方程以及行使微分说明仪和计较尺的手段。然而，计较曾被以为是文书事变，由于这项事变对付男性工程师来说其实太死板了。因此，弹道研究尝试室雇佣了很多女性来处理赏罚这项事变，这些具有很高数学素养的女性大多拥有大学学位。

跟着战役的盼望，猜测炸弹航行轨迹的手段变得越来越重要，弹道研究尝试室的辅佐越来越重要。

1942年，物理学家约翰·莫奇利(John Mauchly)写了一份备忘录，发起制作一种可编程的通用“电子计较器”，使计较进程自动化。1943年6月，莫奇利和电气工程师约翰·埃克特(J. Presper Eckert)得到了制作埃尼阿克通用计较机的资金。

图：四名事恋职员在埃尼阿克前

电子计较机的目标是使计较进程更快、更有用，从而代替弹道研究尝试室的数百位人类计较师。然而，莫奇利和埃克特意识到，他们的新呆板将必要通过打孔卡编程来计较轨迹，而IBM数十年来一向在行使这种技能为其他呆板编程。

阿黛尔(Adele)和赫尔曼·戈德斯坦是弹道研究尝试室人类计较营业的认真人，同时也是一对佳偶，他们提议，这项使命应该由他们团队中最纯熟的员工完成。他们一路挑选了六名女性：Kathleen McNulty, Frances Bilas, Betty Jean Jennings, Ruth Lichterman, Elizabeth Snyder, and Marlyn Wescoff。她们得以从“人类计较器”提拔为“呆板操纵员”。

图：Betty Jean Jennings在事变

她们的第一个使命是让本身从内到外认识埃尼阿克计较机。她们研究了这台呆板的蓝图，以便相识它的电路、逻辑和物理布局。这个30吨重的庞然大物占地约140平方米(1500平方英尺)，，行使了高出17000个真空管、70000个电阻、10000个电容器、1500个继电器和6000个手动开关。这个由六名操纵员构成的团队认真设置和毗连呆板，以执行特定的计较，处理赏罚穿孔卡装备，并调试呆板的运行。偶然必要操纵职员爬进呆板内部，改换有妨碍的真空管或电线。

在战役时代，埃尼阿克没有实时完成炸弹轨迹的计较。但不久之后，约翰·冯·诺依曼行使它举办了核聚变计较，整个进程必要行使100多万张打孔卡。洛斯阿拉莫斯（Los Alamos）的物理学家依靠于这些操纵职员的编程手艺，由于只有她们知道怎样举办这么多的操纵进程。

图：埃尼阿克计较机措施员Kathleen McNulty

然而，埃尼阿克计较机措施员Kathleen McNulty说，女性措施员的孝顺险些没有获得承认或歌颂。这在必然水平上是由于计较机编程如故与人类计较亲近相干，因此被以为是一种缺乏专业性的女性工种。工程师和物理学家专注于计划和制作硬件，他们以为硬件对计较的将来更为重要。

因为这个缘故起因，当埃尼阿克最终于1946年向消息界展示时，这六名女措施员如故没有露面。当时是暗斗的初步，美国军方急于展示本身的技能气力。通过潜匿了个中涉及的人力把ENIAC描画成一台自主的智能呆板，工程师们投射出一种威胁性的技能上风。

这种公关计策奏效了，它在将来几十年里影响了媒体对计较呆板的报道。在环球各地有关埃尼阿克的消息报道中，这台呆板占有了核心位置，被称为“电子大脑”、“巫师”和“人造呆板人大脑”。六名女性操纵职员的费力事变险些无人说起，现实上她们爬过呆板内部的电线和真空管，从而实现了所谓的呆板智能。

（编辑：河北网）

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