Paul Graham：百年编程语言

很难猜测人们的糊口在一百年后会是什么样子，我们只能给很少的事物一个确切的猜测。我们知道到当时辰每小我私人都将驾驶气垫轿车，处所礼貌将对制作上百层的高楼无所制约，大部门时刻都将日月无光，姑娘们都将能干武术（martial arts）……在这里，让我们把这幅图景的一个细节放大来看看：当时辰人们用什么编程说话来写那些气垫轿车的节制软件呢？

这是一个值得思索的题目，其意义不在于我们必然要用这种说话，而是在于据此我们可以选择也许成长成那种说话的说话——假如我们够荣幸的话。

我以为，说话就像物种一样，会形成进化树，没有前程的分支将枯死脱落。我们已经看到了这种工作产生：Cobol——曾几许时风物无穷，现现在没有一个像样的儿女，它就是在进化中被裁减的“穴居人”说话。（译注：穴居人是石器期间的欧洲大陆的主宰，约莫3万年前灭尽。穴居人又叫尼安德特人，其发声体系不发家。）

我猜测Java的气数也跟这种说话差不多。有人不时发邮件跟我说：“你怎么能说Java不行能成为一种乐成的说话呢？它此刻已经是一种相等乐成的说话了。”那么我认可这一点——假如你权衡乐成的尺度是关于Java的书本（出格是小我私人著作）在书架上占去的空间的巨细，可能是为了谋事变不得不进修Java的大门生的数目的几多的话。我所说Java不行能成为一种乐成的说话，意思是从物种进化的角度来看，Java将会走向断港绝潢，就像Cobol一样。

这只是一个意料，我大概会猜错。我在此的重点不是要接头Java，而是要提出进化树的论点并激发人们来问本身：“X说话在进化树上的什么位置？”之以是提出这个题目，不只为了停止百年后去反悔，更首要是由于跟紧说话成长的主流对付当前选择好的编程说话有起劲的开导意义。

若是你糊口在旧石器期间，任何时辰你或许城市由于本身“处在进化树的骨干上”（译注：石器期间地球上糊口着智人在内的多小我私人种，其后其他人种都灭尽了，只有智人在竞争中保留下来，成为当代人类的祖先）而感想无比幸福，固然尚有大量的穴居人——他们也是这个天下的住民，而且克鲁马努人（译注：旧石器期间晚期在欧洲的高加索人种）不时会来打击你，还偷走你的食品。

因此我也想知道编程说话在一百年往后会是什么样子，从而抉择此刻该把赌注押在哪个“树枝”上。

编程说话的进化进程又差异于物种的进化进程，由于编程说话的分支也许会汇聚。譬如Fortran这个分支，好像正在徐徐并入到Algol的儿女中。理论上讲这对付物种来说也是也许的，可是这种也许性很小，好像从来就没有产生过。

齐集化对付说话的进化更有也许，部门缘故起因是说话进化的走向空间较量小，尚有部门缘故起因是对说话的进化来说，突变不是随机的。说话的计划者总会故意识地汲取其他说话的头脑。

对付说话计划者来说，思量一下编程说话的进化偏向就出格故意义，由于他们可以据此掌握好计划取向。在那种环境下，“处在进化树的骨干上”就不可是选择一个好的说话了，而是从中获得开导，以对说话的计划做出正确的决定。

任何编程说话都可以分为两个部门：作为正义（axiom）的一个根基运算符（operator）集和说话的其他部门，其他部门原则上可以按照根基语素写出来。我想根基语素集是一种说话在其漫长的保留期中最重要的部门了，而其他部门也许会改变。这就比如买一幢屋子，原则上你应该起首思量屋子的地理位置，其他的任何身分你都可以调解，可是你不能调解位置。

我以为好的正义的选择很重要，可是正义要只管少，这一点同样重要。数学家们对付这一点感觉应该更深刻：正义越少越好。我以为也确实云云。

最近，人们细心核查起编程说话的焦点，看看是不是有什么“正义”是可以撤除的，这已经成为一项有益的实践。我发此刻我恒久的职业生活里，本身常常像个蠢人一样，用垃圾会萃着垃圾（译注：原文cruft breeds cruft，跟着软件的成长，以及经验了修改bug和更新的多少周期，它的部门代码已不再行使但如故保存在源码中。这种代码称为cruft。 cruf也许是一两行无用代码或整个源文件模块。因为很难辨认cruft，去除cruft 每每很坚苦。）而且我发明同样的工作在软件里随时随地都在产生。

我有一个预感，软件进化树的骨干会贯串于某些编程说话中，这些说话有着最小、最干净的“核”。一种说话越能用它本身来写本身，就越好。

虽然，在提出一百年后编程说话会是什么样子的题目的时辰，我做了一个很大的假设。一百年后我们还写措施吗？我们不是只必要汇报计较机我们但愿他们做什么就可以了吗？到此刻为止，这方面还没有大的盼望。我想从此的一百年里，人们照旧要通过此刻这样手工编写的措施来汇报计较机去做什么。或者有的题目我们此刻必要写措施来办理，而一百年后这些题目不必再写措施来办理，可是我想我们照旧要面临许多我们本日编程所面对的同样的题目。

谁要说他能猜测某一技能在一百年后将是什么样子，我们城市认为他在吹牛。可是不要健忘我们已经有了五十年的履历，当我们反思已往的五十年里说话的进化是何等迟钝的时辰，再来瞻望一下一百年后的环境就是一件可以领略的事。

说话进化迟钝，是由于它们并不是技能，说话只是标记。措施只是汇报计较机你要办理的题目的情势化的描写。编程说话的进化的速率并不像搬运或转达，倒更像数学标记的进化速率——数学标记也在进化，可是如你所见，却不像它所支持的技能一样有庞大而飞快的变革。

无论一百年后计较机是什么原料做的，可以很必定地猜测它将比此刻运行更快。假如摩尔定律（Moor’s Law）继承有用的话，它的速率将是此刻的7,379亿亿（quintillion）（73,786,976,294,838,206,464）倍，这是不可思议的。不行否定，对付速率的猜测摩尔定律很也许失效，任何事物假如每18个月就增添一倍的话，长到最后就很也许违反某些根基的极限。可是这不故障我们去信托计较机遇比此刻快得多，纵然它最后只比此刻快那么小小的一百万倍，也会从本质上改变编程说话的根基法则。到当时辰，那些当前被以为是运行速率迟钝、不能天生高服从天生码的说话就会获得更多的空间。

当然有一些应用还将追求速率。由于我们用计较机办理的一些题目自己是由计较机引起的，好比你要处理赏罚的视频图像的速度依靠于另一台发生视频图像的速度。其它还存在一些可以无穷吃掉机时的题目，譬喻图像描写、加密、仿真等。

（编辑：河北网）

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