美隐秘航天飞机X-37B返回地球：在轨道逗留2年多

（原问题：Mysterious Air Force spaceplane returns to Earth more than two years after SpaceX launch）

图1：美国空军奥秘航天飞机X-37B在轨道上航行了两年多后于10月27日返回地球，创下了其驻留轨道时刻最长记载

网易科技讯 10月28日动静，据外媒报道，在搭乘美国太空试探技能公司SpaceX的猎鹰9号火箭升空25个多月后，美国空军奥秘航天飞机X-37B于10月27日返回地球，冲破了其本身缔造的轨道逗留时刻最长记载。不外，这架航天飞机在轨道上毕竟在做什么，外界仍不得而知。

2017年9月7日，SpaceX的猎鹰9号火箭在其执行第五次使命OTV-5时发射了X-37B。就在几个月前，SpaceX为美国国度侦查局(NRO)发射了相同的奥秘使命NROL-76和Zuma。其时，SpaceX的OTV-5发射不得不与时刻竞走，以免受到飓风“伊尔玛”(Irma)的影响。

图2：猎鹰9火箭助推器在发射X-37B航天飞机后返回1号着陆区。约莫9个月后，助推器被从头行使

在太空逗留时代，美国空军X-37B暗暗地驻留在近地轨道(LEO)上，执行某些隐秘使命。在轨道上渡过的779天中，这架航天飞机多次改观了轨道，最后从头进入地球大气层，下降在肯尼迪航天中心的航天飞机着陆办法跑道上。

在OTV-5之前的OTV-4使命中，同样的X-37B航天器曾在轨道上驻留了717天。OTV-5在8月26日高出了冲破了这个记载，并且在轨道上多呆了两个月。在很洪流平上，美国空军将X-37B描画成测试可一再行使航天器硬件的平台，但这种表明从来就没有几多意义。再加上其每次使命在轨道上停驻的均匀时刻都高出570天，更令人感想好奇。

美国空军在27日当天颁发声明称：“X-37B是美国空军压倒统统的可一再行使、无人驾驶航天器，为技能改造提供了所需的机能和机动性，使科学家和工程师可以或许在长时刻的太空情形中举办测试和尝试。”

但在实际中，人们很洪流平上以为X-37B是一种机动的特工卫星，配备有用载荷舱，内里有足够的空间用于搭载信号谍报或成像硬件，可恒久驻留轨道的手段使其可以与卫星相媲美。OTV-5使命数据表现，X-37B在太空渡过的25个月中，大部门时刻城市按期飞越俄罗斯上空。

图3：X-37B在轨道上停驻的艺术渲染图

除了“尝试”和存放在其有用载荷舱内与特工相干的装备外，这艘航天器还携带着小型太阳能电池板和散热器，并配备了无邪体系，使其可以或许改变轨道。

出人意表的是，美国空军的消息稿体现，X-37B也提供“小卫星搭乘”，这很不通俗，由于假如这些卫星现实上是操作航天器陈设的，美国却从未在连系国注册，这也许违背了国际航天公约。

继10月27日乐成返回后，波音和美国空军团队将开始翻新X-37B的进程，并尽快为其第六次轨道使命做筹备。被称为OTV-6的航天器打算搭乘ULA的Atlas V火箭进入轨道，该火箭打算最早于2020年第二季度发射。（小小）

（编辑：河北网）

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