这家公司用呆板人造本性化癌症疫苗 估值70亿美元

（原问题：MAKING PERSONALIZED CANCER VACCINES TAKES AN ARMY—OF ROBOTS）

网易科技讯 7月28日动静，据《连线》网站报道，出产本性化的癌症疫苗必要一批呆板人来完成。波士顿生物科技公司Moderna Therapeutics正在涉足这一规模，今朝其估值到达70亿美元。

20世纪90年月初，当梅丽莎·摩尔（Melissa Moore）捣鼓RNA（核糖核酸）时，这位年青的生物化学家得警惕翼翼地用微量移液管构建基因分子，一次只能构建几个。在诺贝尔奖得主菲尔·夏普（Phil Sharp）位于麻省理工学院（MIT）的尝试室里，也许必要数天时刻才气做几滴RNA。RNA可将细胞的遗传源代码输送到卵白质制造呆板里。她没有想到，近三十年后，她会分开学术界，去一家公司事变，而这家公司一次就能制造出20升的RNA。

摩尔在Moderna Therapeutics公司认真RNA研究。按照行业研究机构CB Insights的数据，该公司估值约70亿美元，是天下上最有代价的私营医疗公司之一。这家总部位于波士顿的生物技能公司是少数几家开拓技能操作信使RNA（mRNA）将人类自身细胞酿成制药工场的公司之一。这些指令串可以促使病人的身材发生诸如抗癌化学物质、心脏修复卵白或抗病毒抗体的对象。摩尔说：“一旦你相识了如安在必要的处所得到这些药物，你就可以改变序列，很是快速地制造出一种新药。这是我们的手段的一种彻底突变。”

大概是这样，但Moderna的研发在它创立8年后如故处于初期阶段。该公司在头两年奥秘运营，因而早早就给人一种隐秘的印象。《天然生物技能》（Nature Biotechnology）的编辑曾一度诟病该公司——以及包罗陷入逆境的Theranoa在内的其他生物科技公司——在果真研究事变方面做得不足。

直到最近一年半，跟着Moderna将几种候选药物投入惠临床试验中，它才开始果真露面，并最终颁发了一些有关其正在开拓的技能细节的论文。跟着这些试验的睁开——今朝有10项，将来还将睁开其它11项——Moderna也扩大了它的基地。上周，该公司新开了一个占地20万平方英尺、耗资1.1亿美元的制造工场，该工场将为其试验和临床前研究团队提供所需的全部mRNA，至少今朝是这样。

Moderna的首席执行官、新网站认真人斯蒂芬·哈宾（Stephen Harbin）坦言，公司间隔出产贸易化产物尚稀有年时刻。

新制造工场

7月早些时辰，当英格兰队仍有机遇染指天下杯的时辰，这个穿戴牛仔靴的英国人给《连线》展示了Moderna的新基地。哈宾表明白穿礼服、戴着手套发网的科学家们会怎样穿过这座大楼的五个有荧光照明的临床清洁室。在新基地7月17日启用时，他们在打造Moderna的第一批正式的GMP（药品出产质量打点类型）mRNA。

在第一个房间里，大型的不锈钢呆板将一组被称为核苷酸的基因构建块的数字序列转化成环状的DNA质粒。在第二个房间里，酶将该DNA转录成mRNA链。在第三个房间里，mRNA被涂上脂质纳米颗粒，以借此进入细胞。

最后也是最重要的一个房间位于构筑的中央，处于关闭的无菌区内。要达到哪里，员工们必需穿上双层的事变服和手套，逐步移动，这样就不会激起任何也许从氛围过滤器上滑下来的微生物。在这里防备污染是至关重要的。mRNA在这里被储存到小瓶中，然后随小瓶被带到最终的目标地。

在临床清洁室后头、哈宾说外人不得进入的一处地区里，工人们如故在修整Moderna的“舞厅”。该公司打算本年晚些时辰在哪里安装一些冰箱巨细的定制呆板人，用于出产本性化的癌症疫苗。除了Moderna为治疗熏生病、心血管疾病和有数疾病而创立的项目以外，大概没有什么比计一律次性抗癌药物更能引起人们的存眷了。十年前，本钱题目让这统统不行想象。据Moderna总裁史蒂芬·霍格（Steven Hoge）称，在人工劳动方面，为一个病人出产一种药物的本钱与为100万名病人出产一种药物的本钱是一样的。可是自动化技能和先辈的测序技能正在改变这一点。

“我们将可以或许出产出以很差异的方法治疗差异人身上的疾病的药物，便是把人类这一身分从这一进程中剔除。”霍格本年早些时辰在接管《连线》采访时暗示，“不是说‘哦，这是得当你的颜色’，而是‘不，我们为你发现了这种颜色。’”

本性化治疗

与其他实行这种做法的公司一样，Moderna也开始操作癌症患者的两个基因特性举办本性化治疗。一个来自肿瘤组织的小颗粒，一个来自他们的小瓶血液。通过较量二者，算法会查找出导致癌症的突变。另一个算法按照那些突变天生一份包括20种卵白质靶点的清单，它猜测这些卵白质靶点将引导病人的免疫体系来进攻肿瘤。不外，另一个算法会计划核苷酸链，然后Moderna奇异的自动化呆板将其整合到mRNA药物。人类事变者认真在事变站监督整个进程，并举办质量节制搜查，可是概略上呆板包袱大部门的事变。

客岁秋日，Moderna与默克公司（Merck）相助，开始了实体肿瘤的临床试验；第一个病人在戴德节前接管了个别化治疗。那些疫苗正在与默克公司的免疫治疗药物Keytruda连系举办测试，该药物用于减弱癌症避开免疫体系的手段。

这是一种相助计策，至少Moderna的一些竞争敌手也在回收这种计策，各人都但愿能率先将产物推出市场。总部位于德国的BioNTech公司已经开始联袂它的相助搭档Genentech，配合睁开在患有多种肿瘤的患者身长举办个别化癌症疫苗治疗的第二阶段试验。早在2011年，该公司就得到了首个GMP授权。同样位于德国的CureVac公司在2006年成立了环球首家针对mRNA的GMP出产工场。今朝，该公司正在建树第三家和第四家工场，到2020年，它的产能将增进30倍。它有三个抗癌疫苗项目今朝正在临床试验傍边。

会被Crispr技能裁减？

一些行业说明人士说，基于mRNA的癌症疫苗缺乏盼望，该当引起投资者的忧虑。德国的生物技能参谋德克·豪塞克（Dirk Haussecker）已经将留意力转向了诸如Crispr基因编辑的新技能，他以为这种技能将会裁减包罗个别化癌症治疗在内的大大都mRNA应用。

（编辑：河北网）

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